11. Bioénergie fossile (Le Miocène vous salue bien)

Qu'avons-nous aujourd'hui à voir avec le Miocène ? À cette époque géologique, le sapin de Douglas existait déjà mais pas l'être humain. Il faisait beaucoup plus chaud qu'aujourd'hui et dans certaines régions du monde, les grands cycles de matière et d'énergie entre plantes et atmosphère étaient interrompus.

C'est de cette époque que datent les grands gisements de charbon, ou plus exactement de lignite, aujourd'hui exploités à ciel ouvert. Quel a été l'impact de leur formation sur le climat ? Et que se passe-t-il si nous brûlons aujourd'hui ce charbon ou la houille, un autre charbon formé au Carbonifère ?
Nous savons depuis quelques décennies que les ressources fossiles ne sont pas infinies. Mais pouvons-nous nous permettre de les exploiter jusqu'à épuisement ?